por Luis Zendrera y Gonzalo Oyarzún
en el 39 Congreso Internacional de IBBY en Trieste, Italia

La lectura de libros álbum es esencial en las primeras etapas del aprendizaje. Las imágenes parecen atraer la atención de niñas y niños debido a su marco narrativo apasionante e inspirador. Los libros álbum se utilizan a menudo como materiales pedagógicos en educación, porque imágenes y narrativa suelen interactuar y apoyarse mutuamente, lo que ayuda a niños y niñas a mantener su atención y anticipar los acontecimientos venideros. La decodificación del significado de una historia suele estar íntimamente relacionada con capacidades estéticas y literarias de sus lectores. Difícilmente encontramos aquí una relación entre ciencia y literatura. Sin embargo, allí está.

Entornos educativos

Numerosos investigadores han destacado el potencial de los libros álbum para facilitar la educación infantil, atrayendo a estudiantes y fomentando distintos aspectos de su desarrollo. La combinación de imágenes y texto en estos libros puede motivar a las y los estudiantes a adquirir conocimientos, estimular el crecimiento cognitivo, proporcionar resonancia emocional y fomentar la imaginación creativa. Este tipo de libros son especialmente adecuados para fomentar el aprendizaje, los hábitos de lectura y el desarrollo cognitivo de niñas y niños pequeños.

En la enseñanza de las matemáticas, la integración de la lectura ofrece varias ventajas. Los libros álbum pueden combinar el aprendizaje integrado con la narración, enseñando conceptos numéricos, geométricos o algebraicos en un contexto narrativo. Este enfoque promueve el pensamiento matemático, fomenta actitudes positivas hacia las matemáticas, mejora la capacidad de cada estudiante para comunicarse matemáticamente y vincula las ideas matemáticas a contextos del mundo real. En la enseñanza de las ciencias, los libros álbum crean entornos de aprendizaje significativos al integrar conceptos y habilidades de proceso en narraciones que fomentan la observación, el cuestionamiento y las conclusiones basadas en pruebas. El uso de libros álbum para presentar ideas científicas es una estrategia didáctica conocida y eficaz para los educadores.

Cada vez hay más consenso en la investigación que estos libros pueden mejorar significativamente los resultados del aprendizaje en niñas y niños, tanto en ciencias como en matemáticas. Por ejemplo, los estudios han demostrado que estudiantes de primer nivel escolar que leen libros álbum sobre medioambiente desarrollan una mayor alfabetización ecológica, extienden su aprendizaje a la vida cotidiana y profundizan en su comprensión del ciclo del agua. Los libros álbum también mejoran la comprensión conceptual acerca de los insectos y la vida natural, creando un entorno de aprendizaje atractivo, fomentando la lectura compartida entre los profesores y sus estudiantes.

Libros álbum y desarrollo matemático

Una actividad tan sencilla como leer un libro álbum puede convertirse en una rica experiencia educativa que fomente el interés y el razonamiento matemático en niñas y niños pequeños. La clave está en cómo se diseñan los materiales y cómo interactúan los profesores con sus estudiantes durante la lectura.

– El caso taiwanés

Según un estudio realizado en Taiwán, este tipo de libros mejora el pensamiento científico de estudiantes de primer año de primaria, incluidos el razonamiento científico y la creatividad. Gracias a los libros álbum, niñas y niños pueden centrarse mejor en los conocimientos y métodos científicos que se les proponen, aumentando así su creatividad científica. El modelo utilizado es una metodología de enseñanza que incluye cinco etapas: compromiso, exploración, explicación, elaboración y evaluación. Cada etapa está diseñada para implicar a los y las estudiantes, permitirles explorar conceptos, explicar sus ideas, elaborar sus conocimientos y, por último, evaluar su comprensión.

De este modo: cada profesor estimula la motivación y el interés de sus estudiantes leyendo libros álbum relacionados con sus experiencias previas (implicación); las estudiantes tenían la oportunidad de explorar conceptos científicos haciendo preguntas sobre las historias que leían (exploración); los estudiantes presentaban sus ideas y conceptos científicos basándose en las historias mientras sus profesores les complementaban con explicaciones para profundizar en su comprensión (explicación); estos estudiantes aplicaban los conceptos aprendidos a nuevas situaciones para profundizar y ampliar sus conocimientos (elaboración); por último, cada profesor evaluaba el progreso de sus estudiantes en cada etapa para asegurarse de que alcanzaban los objetivos educativos (evaluación).

El análisis demostró que los alumnos del grupo de investigación mostraron una mejora significativa de su pensamiento científico y su creatividad en comparación con los que no participaron en la investigación. Por ejemplo, después de las clases, todos los alumnos del grupo experimental fueron capaces de resolver problemas matemáticos complejos, mientras que sólo el 52% de los alumnos no participantes pudieron hacerlo.

Los resultados sugieren que el uso de libros álbum podría ser una estrategia eficaz para mejorar la enseñanza de las ciencias en los primeros años de escolarización. Una actividad tan sencilla como leer un libro álbum puede convertirse en una rica experiencia educativa que estimule el interés y el pensamiento matemático de niñas y niños pequeños. La clave está en cómo se diseñan los materiales y cómo interactúan los profesores con sus estudiantes durante la lectura.

– El caso sueco

En Suecia se desarrolló un estudio para comprender cómo los niños y niñas en edad preescolar dirigen su atención a los números en los libros álbum y qué tipo de razonamiento numérico surge durante la lectura. En este caso, sus profesores interactuaban más activamente con los niños, formulando preguntas abiertas y fomentando el debate sobre los números y otros contenidos matemáticos de las ilustraciones. Este enfoque se conoce como la «moda pedagógica común» en los centros preescolares suecos. De este modo, las relaciones matemáticas de las niñas y los niños se duplicaron en comparación con aquellos que no estuvieron expuestos a este tipo de interacciones. Tanto las niñas como los niños mostraron una mayor atención a distintos aspectos del número, como la cardinalidad (cuántos elementos hay), la ordinalidad (el orden de los números) y las relaciones parte-todo (cómo un todo se compone de sus partes).

Este estudio demuestra que los libros álbum pueden ser herramientas eficaces para introducir a niñas y niños en el mundo de las matemáticas, siempre que se utilicen técnicas pedagógicas adecuadas para fomentar la atención y el razonamiento numérico.

– El caso neerlandés

Un estudio realizado en los Países Bajos reveló que los libros álbum mejoraban significativamente la comprensión matemática de niñas y niños en la etapa preescolar.

El estudio pretendía investigar cómo afecta la lectura de libros álbum al rendimiento matemático de los niños en edad preescolar en los Países Bajos. El objetivo principal era evaluar si esta actividad podía ser eficaz para mejorar sus habilidades matemáticas. Los investigadores dividieron a los preescolares en dos grupos: un grupo experimental que recibió la intervención de lectura de libros álbum y un grupo de control que no la recibió.

Los resultados fueron sorprendentes. En la evaluación inicial de los dos grupos, no hubo diferencias significativas en sus habilidades matemáticas. Sin embargo, en la evaluación final, los niños del grupo de lectura de libros álbum mostraron una mejora significativa en sus puntuaciones de matemáticas en comparación con el otro grupo. Los análisis de modelos mostraron que el efecto de la intervención era significativo, ya que representaba un aumento del 27% en sus habilidades matemáticas en comparación con el grupo que no tuvo acceso a los libros.

Los análisis detallados mostraron que factores como la lengua hablada en casa y las puntuaciones previas en matemáticas también influyeron en los resultados finales de la evaluación. Esto sugiere que la lectura de este tipo de libros no sólo beneficia a los niñas en general, sino que puede tener efectos específicos según el contexto y las características individuales de cada uno de ellos.

Las implicaciones de estas conclusiones son enormes. Para los educadores, integrar la lectura de libros álbum en el currículo preescolar podría ser una estrategia eficaz para mejorar las habilidades matemáticas de los niños, entre otras cosas. Los padres también pueden desempeñar un papel crucial en la lectura de libros álbum en casa, creando un entorno de aprendizaje enriquecedor y agradable.

Ciencia y asombro

El asombro en nuestros rostros es normal cuando leemos libros álbum. Según otro estudio realizado en Nueva Zelanda, este asombro es significativamente mayor cuando se trata de biografías de científicos. Se analizaron 120 libros álbum: 60 biografías de científicos y 60 biografías de no científicos. A través de las ilustraciones y las historias, los niños y niñas no sólo aprenden hechos, sino que también experimentan emociones que pueden influir en su desarrollo cognitivo y social. Y los resultados fueron sorprendentes.

El asombro es una emoción especialmente valiosa en la comunicación científica. No sólo hace que la ciencia sea más accesible y atractiva, sino que también fomenta una conexión emocional con el conocimiento. El asombro tiene el poder de crear respeto por los objetos científicos, de entretener a la gente y de crear un sentimiento de conexión con el medio ambiente.

Los libros álbum sobre la vida de las y los científicos contienen una mayor frecuencia y centralidad de contenidos relacionados con el asombro, tanto en imágenes como en texto, que los libros sobre no científicos. Es como si cada página estuviera diseñada para asombrar y despertar la curiosidad de los jóvenes lectores por el mundo de la ciencia. Estas historias presentan a los científicos no sólo como personas inteligentes y trabajadoras, sino también como individuos profundamente conmovidos y curiosos por el mundo que les rodea.

La ciencia sorprende, y el asombro es la clave para descubrirla.

El impacto del libro informativo

Un estudio de la Universidad Estatal de Ohio examinó el impacto de los libros álbum informativos como poderosas herramientas que pueden influir positivamente en la educación infantil. Según el estudio, los profesores pueden utilizar estos libros para enriquecer el vocabulario de sus estudiantes, conectar la ciencia con su vida cotidiana y fomentar el deseo de aprender más. Con el apoyo adecuado, los estudiantes no sólo aprenden ciencias, sino que también desarrollan importantes habilidades de lectoescritura que les servirán toda la vida.

Los libros álbum informativos están diseñados para transmitir conocimientos sin tener que seguir necesariamente una línea temporal. Estos libros no se centran en los personajes, sino en temas específicos que aportan cohesión y continuidad. Utilizan términos técnicos que no suelen encontrarse en las conversaciones cotidianas de niñas y niños, pero que son esenciales para entender la ciencia.

Además de ampliar el vocabulario técnico de los estudiantes, los libros álbum de ciencias les brindan la oportunidad de repasar las letras y los sonidos. Por ejemplo, mientras leía un libro de ciencias, un profesor repasó el significado de «disolver» y otro entabló un debate con sus estudiantes sobre «movimiento» y «gravedad».

Los libros informativos permiten a niñas y niños relacionar la ciencia con sus propias experiencias. Por ejemplo, pueden hablar de la evaporación en casa o en clase, relacionando este fenómeno con sus experiencias personales y utilizando el vocabulario técnico que han aprendido en un libro álbum para hablar del tema. Estas conexiones hacen que la ciencia sea relevante y emocionante para los jóvenes estudiantes.

El apoyo y la orientación de padres y profesores es esencial para fomentar el diálogo en torno a esta literatura y facilitar el compromiso cognitivo y afectivo de niñas y niños con la ciencia y la alfabetización. Las conversaciones y las preguntas estimulantes permiten comprender mejor las interpretaciones y los significados de los más pequeños mientras leen.

Este estudio concluye que la exposición a libros álbum informativos en los primeros años de escolarización puede aumentar el interés y la comprensión de los estudiantes en áreas como la ciencia.

Final

Los libros álbum, con su combinación de imágenes y narración, captan la atención de niñas y niños y les ayudan a anticipar los acontecimientos, facilitando así la descodificación de las historias y desarrollando no sólo habilidades estéticas y literarias, sino también científicas.

Estos libros son herramientas eficaces para enseñar conceptos matemáticos y científicos en un contexto narrativo, fomentando el pensamiento crítico, la observación y la creatividad. Del mismo modo, la lectura de biografías de científicos en formato de libro álbum inspira asombro y una conexión emocional con la ciencia, haciendo el aprendizaje más atractivo y accesible.

Además, los libros álbum informativos enriquecen el vocabulario técnico y conectan la ciencia con experiencias personales, fomentando el diálogo y el compromiso cognitivo y afectivo de los niños con el aprendizaje de las ciencias.

Galileo dijo que la filosofía está escrita en lenguaje matemático en este gran libro que está continuamente abierto ante nuestros ojos. Aunque quizá no lo supiera, sin duda se refería a los libros álbum.

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